Chia sẻ yêu thương

"Thỏa hiệp, nếu không phải là gia vị của cuộc sống, là sự vững chắc của nó. Đó là những gì làm cho các quốc gia vĩ đại và hôn nhân hạnh phúc." (Phyllis McGinley)
 

Khi mẹ tôi qua đời ở tuổi 84, bốn chị em tôi và tôi rất đau lòng. Làm sao chúng ta có thể vượt qua nỗi mất mát về người phụ nữ ấm áp và yêu thương này, một nghệ sĩ tài năng, người tận hưởng cuộc sống bất chấp những thử thách và luôn yêu thương chồng, con gái và cháu của mình?

Nhiều tuần sau đó, tôi và các chị em gặp nhau ăn tối, cười và khóc vì những kỷ niệm cũ. Khi đến lúc phải bán ngôi nhà mà mẹ tôi yêu quý, chúng tôi đã trải qua nhiều ngày không thể tin được, thu dọn đồ đạc của bà. Tôi nhớ đã đọc một chuyên mục của Ann Landers nhiều năm trước đó thảo luận về việc nhiều anh chị em tranh giành nhau gay gắt về tài sản mà cha mẹ đã khuất của họ để lại. Tôi nghĩ, “Chúng ta thật may mắn biết bao vì điều đó sẽ không bao giờ xảy ra với chúng ta.” Bằng cách nào đó, chúng tôi dễ dàng và hòa bình phân chia đồ đạc của mẹ—đồ đạc, đồ trang sức và đồ gia dụng—cho chúng tôi và một số tổ chức từ thiện. Mặc dù tôi đã đoán trước là có thể có một cuộc tranh giành tranh giành tranh của cô ấy, nhưng điều đó đã không bao giờ xảy ra. Khá tốt vì có năm cô con gái và bốn đứa cháu. Không có xung đột, cãi vã hay tranh chấp gì cả. Cho đến khi chúng tôi phát hiện ra Chúa giáng sinh cũ được đặt trong một chiếc hộp trong tủ quần áo của mẹ.

Tôi nhớ mẹ đã kể câu chuyện mẹ mua máng cỏ như thế nào. Một người bạn cũ làm nghề mộc đã tặng nó cho bố mẹ tôi như một món quà Giáng sinh khi họ mới cưới nhau. Tuy nhiên, em gái tôi, Eileen, lại nhớ nó theo một cách khác. Mẹ nói với cô ấy rằng mẹ đã tìm thấy cái nôi trong thùng rác của bà Bingham, người phụ nữ lớn tuổi sống đối diện với chúng tôi.

Không giống như một số phiên bản trang trí công phu được tìm thấy trong các cửa hàng ngày nay, máng cỏ này được làm từ gỗ sẫm màu và hoàn toàn không trang trí—chỉ có mái nhà, sàn nhà và lan can bao quanh. Mặc dù được chế tác rất đẹp nhưng có một khuyết điểm: một bên của cổng đôi phía trước bị lệch. Mẹ đã lấp đầy nó bằng ba bức tượng nhỏ để bắt đầu—Mary, Joseph và Chúa Jesus. Trong nhiều năm sau đó, cô ấy tiếp tục thêm những người khác—các Nhà thông thái, người chăn cừu, thiên thần và động vật. Khi còn nhỏ, chúng tôi yêu thích các nghi thức hàng năm của mùa Giáng sinh, đặc biệt là mang bộ đồ Chúa giáng sinh và đồ trang trí từ gác mái xuống và cẩn thận đặt chúng vào vị trí. Khi tất cả các chị em kết hôn và có cháu ngoại, họ đã thêm các nhân vật mới của riêng mình vào chuồng, bao gồm cả bộ ba chú lợn con.
 

Sau cái chết của mẹ, khi bối cảnh Chúa giáng sinh xuất hiện, không ai chuẩn bị cho trận chiến diễn ra sau đó. Em gái Joanne của tôi là người đầu tiên đòi chiếc máng cỏ, khăng khăng rằng đó là tài sản duy nhất của mẹ mà cô ấy thực sự muốn. Điều ước của cô đã được thực hiện. Nhưng khi cháu gái Mandy của tôi phát hiện ra, cô ấy đã gọi điện từ căn hộ của mình ở California để bày tỏ sự phản đối. Cô ấy rõ ràng rất xúc động khi nhắc lại lời hứa hàng chục năm trước của mẹ tôi với cô ấy: “Bảo mẫu đã hứa với tôi rằng tôi có thể sắp đặt lễ giáng sinh khi bà ấy ra đi,” bà ấy đã khóc. “Bộ Chúa giáng sinh thuộc về tôi.” Joanne cảm thấy mạnh mẽ rằng với tư cách là con gái của mẹ, cô ấy đã có những cú hích đầu tiên. Cả cô và Mandy đều không nhúc nhích.

Khi sự bất đồng có dấu hiệu trở thành mối hận thù sâu sắc trong gia đình, chúng tôi nhận ra rằng cần phải làm gì đó. Nhập vào trọng tài gia đình, em gái tôi Eileen, người bằng cách nào đó đã nhìn xuyên qua màn sương mù. Nhưng với tư cách là mẹ của Mandy và chị gái của Joanne, liệu Eileen có thể xử lý tình huống khó xử này một cách công bằng? Tạm thời, cô gạt cảm xúc tranh chấp sang một bên và suy nghĩ một cách logic. Bộ Chúa giáng sinh chỉ là một chuồng ngựa bằng gỗ, không phải là một kiệt tác nghệ thuật không thể thay thế. Vẻ đẹp nằm trong con mắt của kẻ si tình, nhận thức của hai người thèm muốn một món đồ đơn giản thuộc sở hữu của người họ yêu. Không thể tạo một bản sao? Tất nhiên! Cô ấy sẽ đặt mua gỗ từ xưởng gỗ và nhờ ai đó xây dựng một máng cỏ thứ hai.

Ngày hôm sau, Eileen đến Trung tâm Millwork và đứng xếp hàng phía sau một số nhà thầu đặt mua gỗ từ một thanh niên có mái tóc húi cua. Anh ấy đang đeo một tấm thẻ có tên mình, Brett, được viết bằng bút dạ màu xanh lá cây. Khi đến lượt Eileen, cô phải hét lên để át tiếng cưa kêu vo vo. Cô ấy chỉ vào Chúa giáng sinh được đặt trong vòng tay của mình và kể cho anh nghe câu chuyện, giải thích rằng nó đã gây ra rạn nứt lớn giữa chị gái Joanne và con gái Mandy của cô ấy. Brett lấy cái chuồng ngựa từ tay cô ấy, giơ nó lên bằng một tay và cười, “Họ đang đánh nhau vì cái này à?”

“Vâng,” Eileen giải thích. “Tôi biết điều đó có vẻ điên rồ, nhưng đó là của mẹ tôi và cả hai đều rất yêu bà. Có cách nào bạn có thể đo và cắt một số gỗ để chúng tôi có thể xây dựng một bản sao không?

Brett nói, “Để nó ở đây. Tôi sẽ xem mình có thể làm được gì.” Eileen rời đi, hy vọng mình có thể tạo ra một phép màu nhỏ. Đó là điều cần thiết để thỏa mãn hai người phụ nữ đang cãi nhau trong cuộc đời cô.

Vài ngày sau, cô nhận được một tin nhắn điện thoại nói rằng đơn đặt hàng của cô đã sẵn sàng. Khi Eileen đến cửa hàng kim khí để lấy gỗ, cô không thể tin vào những gì mình nhìn thấy - hai chuồng ngựa giống hệt nhau nằm cạnh nhau. Brett không chỉ cắt và đo gỗ, anh ấy còn xây một cái máng cỏ thứ hai. “Tôi biết bạn muốn chúng trông giống nhau, vì vậy tôi đã thêm một vài điểm sai sót trong bản gốc. Hy vọng là không sao.”

Chắc chắn, chuồng ngựa mới có cổng trước bị lệch giống như vậy. "Được chứ?" Eileen nói trong nước mắt. “Bạn không biết điều này sẽ có ý nghĩa như thế nào với em gái và con gái tôi đâu. Gửi cả gia đình. Tôi không quan tâm những gì chi phí này. Công việc của bạn đã tiết kiệm trong ngày.

“Đó sẽ là $3,75 cho vật liệu,” Brett nói. Khi Eileen khăng khăng đòi trả thêm cho anh ta, anh ta nói, “Tôi đã không làm việc đó đúng giờ của công ty. Tôi tự làm ở nhà nên không tính tiền công cho anh đâu.” Ông chỉ vào máng cỏ mới. “Tôi hy vọng điều này sẽ giúp gia đình bạn có một Giáng sinh vui vẻ hơn.”

Eileen để lại cho Brett một khoản tiền boa lớn và một cái ôm cảm ơn nồng nhiệt. Khi cô ấy về nhà và gọi cho Joanne và Mandy về giải pháp sáng tạo của mình, họ rất vui và vô cùng nhẹ nhõm vì vấn đề đã được giải quyết. Một cuộc điện thoại sau đó, Joanne và Mandy đã đồng ý rằng Joanne sẽ sở hữu chuồng ngựa mới cũng như một số bức tượng cũ - bao gồm Mary, Joseph và đứa trẻ sơ sinh. Mandy sẽ giữ bản gốc - đúng như Nanny đã hứa.

Nguồn: Sưu tầm